Hannah, en 38-årig mamma till två underbara barn, delar med sig av en svår och smärtsam upplevelse hon hade under sin semester i Mexiko.
Tillsammans med sin make Luke, som hon har varit gift med i nästan ett decennium, såg hon fram emot en avkopplande tid för att återförenas och njuta av den vackra omgivningen.
Men redan i början av resan märkte Hannah att Luke betedde sig konstigt. Han vägrade upprepade gånger att ta bilder på henne, även när hon stod på stranden i en fin ny klänning och ville fånga solnedgången.
”Inte nu, Hannah,” sa han ofta otåligt, och varje gång kände hon en stöt av besvikelse. Istället för att vara en tid för avkoppling och närhet verkade han ignorera henne.
Under resan lade Hannah märke till att Luke var överdrivet beskyddande om sin telefon. Han gömde skärmen när hon kom nära och tog den till och med med sig in på toaletten.
En obehaglig känsla växte inom henne, och en eftermiddag, när hon var ensam i rummet och såg Lukes telefon ligga på sängen, kunde hon inte motstå frestelsen.
Hennes hjärta slog snabbt när hon plockade upp den och kollade hans meddelanden.
Vad hon läste fick blodet att frysa i hennes ådror. I en gruppchatt med sina vänner hade Luke gjort elaka kommentarer om hennes vikt och utseende.
Orden hon såg var som ett slag i ansiktet: ”Hon vill fortfarande att jag ska ta bilder på henne! Var skulle hon ens få plats i bilden? Hon är inte samma person sedan hon fött barn.”
Tårarna steg i hennes ögon och hon kände sig förrådd av mannen hon älskade, far till sina barn.
När de första tårarna torkade, övermannades hon av en våg av ilska. Hannah bestämde sig för att visa honom att hans ord hade konsekvenser.
Hon lade upp flera bilder av sig själv på Facebook, med en meddelande som antydde att hon letade efter en ny semesterpartner, eftersom hon kände sig så oattraktiv att till och med hennes man inte ville fotografera henne.
Den positiva responsen från vänner gav henne styrka och visade att hon inte var ensam.
När Luke kom ut från duschen kände han genast spänningen i luften. Han kom med blommor och bad om ursäkt, men hans ursäkt följdes av ett olyckligt förslag: Med sin arv kunde hon anställa en personlig tränare och gå ner i vikt.
Hannah kunde inte tro sina öron. Trodde han verkligen att en ursäkt skulle räcka, följt av ett förslag om att hon skulle förändra sig för hans skull? Hon blev rasande och svarade: ”Kanske jag gör det, Luke. Men inte så att du kan stirra på mig.”
Uttrycket på hans ansikte var oslagbart. Han hade förväntat sig att hon skulle förlåta honom och gå vidare. Men hon hade nått sin gräns. ”Luke, jag vill skiljas från dig,” sa hon med en stadig röst, trots den inre turbulensen.
Hans ögon vidgades, och för ett ögonblick var han mållös. Sedan, till hennes förvåning, började han gråta.
”Snälla, Hannah, lämna mig inte,” bad han. ”Jag har redan sagt till mina vänner att jag planerade att köpa en ny SUV för att åka off-road med dem, och nu, utan dina pengar, är alla mina planer förstörda.”
Hannah blev förbluffad. Det slog henne hur lite han värderade henne. Det handlade inte om deras relation eller familj; det handlade om vad hennes pengar kunde göra för honom. Hon såg på honom med medlidande och beslutsamhet.
”Det verkar som om du älskar mina pengar mer än mig. Du kan hitta ett annat sätt att köpa din SUV, men du kommer inte att göra det med mina pengar eller genom att förödmjuka mig. Adjö, Luke.”
Hon vände sig om och gick därifrån, kände en konstig blandning av lättnad och sorg. Detta var inte livet hon hade föreställt sig, men det var dags att ta kontroll över sin lycka.
Hon spenderade resten av dagen med att göra arrangemang för att åka hem och påbörja skilsmässoprocessen. Stödet från vänner och familj fortsatte att strömma in.
Varje kommentar och meddelande hjälpte henne att återfå sitt självförtroende och tro på sitt eget värde.
Hon insåg att hon inte behövde någon som Luke för att validera sin skönhet eller sitt värde. Hon var tillräcklig, precis som hon var. Hon bestämde sig för att gå vidare, med fokus på sina barn och sig själv.
Under de följande dagarna började hon träna, inte för att Luke föreslagit det, utan för att hon ville må bättre och känna sig starkare. Hon provade nya hobbyer, spenderade mer tid med vänner och övervägde till och med att återgå till skolan.
En dag på köpcentret stötte hon på Luke. Han överraskade henne med en halvkomplimang: ”Hej! Jag nästan inte kände igen dig, Hannah. Du ser annorlunda ut. Hur mår du och barnen?”
”Vi mår bra,” svarade hon, utan att vilja fortsätta konversationen.
”Hannah, jag har velat fråga dig om…”
”Jag har bråttom, Luke. Jag måste vara någonstans. Ursäkta mig,” sa hon innan hon gick. Från ögonvrån såg hon förvirring och smärta måla hans annars lugna och självsäkra ansikte.
Men det oroade henne inte längre, för nu var hon fri att leva sitt liv på sina villkor och känna sig bekväm i sin egen hud. Istället för att sörja sitt misslyckade äktenskap var hon redo att gå vidare med styrka och självkärlek.
Så vad tycker ni? Hanterade jag allt på rätt sätt, eller var min reaktion lite för överdriven? Vad skulle ni ha gjort annorlunda om ni varit i min situation?
