En spännande kväll på speed dating, fylld av nervkittlande samtal och skratt, visade Selena entusiastiskt sin mamma en bild på Robin, den charmiga mannen hon känt en särskild koppling till.
Men när mamman såg bilden försvann leendet från hennes ansikte, och panik spred sig i hennes ögon. «Selena, åh herregud! Det är han som lurade Janet! Vi måste ringa polisen omedelbart!»
Selena blev som förstummad. Hennes hjärta slog snabbt, och hon kunde knappt fatta vad hennes mamma sa. Hur kunde detta vara möjligt? Trots chocken visste hon att hon först behövde lägga upp en plan för att inte sätta Robin i fara.
Dagen efter satt Selena i ett mysigt café, svagt upplyst och doftande av nybryggt kaffe. Hennes händer var svettiga, och spänningen blandades med oro medan hon väntade på Robin.
Under tiden informerade hennes mamma polisen i bakgrunden. När Robin äntligen kom in, strålade han i en blå skjorta som framhävde hans ögon och hans oemotståndliga leende.
Men medan de pratade och Selena försökte hålla en normal stämning, kom polisen in i rummet med allvarliga ansikten.
«Ursäkta, herrn. Vi behöver att ni följer med oss,» sa en av betjänterna, och Robin, som tidigare verkat så självsäker, stelnade. «Vad händer?» frågade han, med en lätt darrning i rösten av förvirring.
Selena var förkrossad. Hon hade oskyldigt anklagat en oskyldig.
Men sedan avslöjade Robin sanningen, och hennes värld rämnade. «Jag har en tvillingbror som heter Adrian. Han har hamnat i trubbel och har varit försvunnen i flera månader.»
När missförståndet slutligen klargjordes kände Selena sig överväldigad av skam. «Jag är så ledsen, Robin. Jag borde inte ha dömt så snabbt,» stammande hon, medan hon såg besvikelsen i hans ögon.
Hans milda reaktion väckte hopp i henne, men smärtan av hennes misstag var fortfarande påtaglig.
Trots de kaotiska omständigheterna och det fortsatta hotet från Adrian bestämde de sig för att ge det en ny chans. «Vi kanske kan planera en ny dejt? Utan polis och missförstånd!» föreslog hon, och ett blyertsliknande sken återvände till Robins ögon.
När de lämnade caféet och gick ut i den kalla kvällsluften hängde tanken på Adrians kriminella handlingar över dem som en skugga.
Men i det ögonblicket var känslan av en ny början starkare – en gnista av hopp mitt i osäkerheten.
EN ENSAM ÄLDRE MAN MÖTER PRESS FRÅN BANKEN ATT SÄLJA SITT HUS – MEN FUNDERAR ÖVER EN OVÄNTAD ALLY!
