Efter ett stort bråk med sin mormor Grace kände sig Mike djupt sårad och bitter. Bråket, som handlade om hans vägran att gå i kyrkan, förändrade för alltid deras nära relation.
När Grace gick bort lämnade hon honom bara en bibel och en kort lapp, som istället för att trösta honom, fick honom att känna sig ännu mer besviken.
Han var förkrossad över att hon inte hade lämnat honom något annat, särskilt efter deras konflikt om kyrkbesöket. Mike gömde bibeln långt bak i sitt skåp och tänkte aldrig mer på den.
Åren gick, och han rörde aldrig bibeln igen.
Men när hans mamma Kaila började få höga sjukvårdskostnader som var omöjliga att betala, stötte Mike av en slump på den gamla, dammiga boken.
Det var ett ögonblick av total förtvivlan – räkningarna var skyhöga och sparpengarna var snart slut.
I ett ögonblick av frustration plockade Mike fram bibeln och kom att tänka på orden på lappen som Grace hade lämnat: «Öppna den när det är svårt.»
Han suckade och läste lappen högt: «Du dåraktiga gamla kvinna. Jag älskade dig, men du var så liten.» Med blandade känslor började han bläddra igenom sidorna.
Men plötsligt fastnade hans blick på något mellan sidorna. Han drog ut det och fann två hundradollarsedlar. Förvånad vände han på sidan – och fann mer pengar.
För varje sida han vände kom fler och fler sedlar fram. När han till slut hade samlat allting på sängen och räknade pengarna insåg han att Grace hade lämnat honom tusentals dollar i hemlighet.
Chockad och rörd stod han där. «Mormor…» viskade han med tårar i ögonen. «Jag är så ledsen. Tack.»
Han tänkte på alla gånger Grace hade uppmanat honom att gå i kyrkan. Då hade han tyckt att det var jobbigt och hade hållit sig undan.
Deras sista samtal hade slutat i bråk när Grace insisterade på att han skulle följa med till kyrkan den söndagen, men han vägrade. Det hade varit ett sorgligt slut på deras relation.
Nu, när han såg pengarna, förstod han äntligen vad hans mormor verkligen ville säga till honom. Hon hade inte bara hjälpt honom ekonomiskt, utan hade också lämnat en djupare lärdom som han först nu förstod.
Mike tog pengarna och åkte till sjukhuset för att ge dem till sin mamma, Kaila. När han berättade om Grace hemliga gåva skrattade Kaila och sa: «Det är så typiskt henne. Grace hade sina egenheter, men hon var klok.»
«Jag är ledsen att du måste använda det för min behandling,» sa hon med ett leende.
«Nej, mamma,» svarade Mike och höll hennes hand. «Det här är för dig. Mormor ville att det skulle vara så.»
Med tiden, när Kaila blev friskare, började de gå till kyrkan tillsammans. Inte för att Mike var en hängiven troende, men som ett sätt att hedra Grace minne och visa sin tacksamhet.
Även om Mike inte längre gick till kyrkan av religiösa skäl, hade han nu en djupare förståelse för den lärdom Grace hade försökt ge honom.
I tysta stunder viskade han ibland till henne i sina tankar, undrande om hon där uppe var nöjd över att han äntligen hade förstått vad hon ville förmedla på sitt eget sätt.
