Phillip Granger, en man på sextio år, kunde aldrig ha föreställt sig att hans till synes vanliga liv skulle ta en sådan osannolik vändning.
Det hela började under en middagskväll med hans hustru Mara på en fin restaurang, där de firade hennes senaste framgång på jobbet. Allt verkade perfekt – tills det inte längre var det.
Just som Phillip lutade sig fram för att kyssa Mara, stormade en kvinna fram till deras bord med ilska brinnande i ögonen. Utan förvarning vräkte hon ur sig:
«Så det är här du säger att du har ett akut operativt ingrepp? LÖGNARE! Jag är färdig med dig!»
Innan någon hann reagera, kastade hon ett glas rödvin rätt i ansiktet på Phillip och försvann ur restaurangen som en stormvind.
Phillip satt kvar, förbluffad och blöt, medan han försökte torka skjortan med en servett.»Älskling,» sade han till Mara med en osäker röst. «Jag har ingen aning om vem den kvinnan är!»
Men Mara, istället för att bli lugn, reste sig resolut upp och gick efter kvinnan.
«Ursäkta!» ropade hon när hon hann ifatt henne utanför. «Kan du förklara vad som precis hände?»
«Vem är du?» svarade kvinnan skarpt. «Hans älskarinna?»
«Nej,» sade Mara med lugn i rösten. «Jag är hans fru.»
«FRU?» utbrast kvinnan chockat. «Så Dr. Ralf Gois är gift? Jag kan inte tro att jag gick på hans lögner!»
Mara rynkade pannan och svarade:
«Min man heter Phillip Granger, och han är inte läkare.»
Kvinnan spärrade upp ögonen, synbart förvirrad. «Herregud…» viskade hon. «Han ser exakt ut som Ralf. Som en tvilling!»
Innan hon försvann, lämnade hon sitt nummer till Mara och bad henne kontakta Dr. Gois.
När Mara återvände till bordet, lade hon handen på Phillips axel och sade med en eftertänksam blick:
«Phil, det här är för märkligt för att bara vara en slump.
Du blev adopterad, eller hur? Det kanske är dags att undersöka om du har en bror.»
Trots sin initiala tvekan kunde Phillip inte ignorera möjligheten. Genom hela sitt liv hade han burit på en diffus känsla av saknad, som om en del av hans livspussel aldrig hittat sin plats.
Efter lite övertalning från Mara plockade han upp telefonen och ringde Dr. Gois. «Hej,» sade han försiktigt. «Mitt namn är Phillip Granger. Jag tror att… vi är väldigt lika.»
Mötet mellan de två männen skedde samma eftermiddag, och när de stod öga mot öga kändes det som att titta på en spegelbild. De såg inte bara lika ut – de var identiska.
Under samtalet insåg de att de båda adopterats, födda samma dag på samma sjukhus.
«Du är min bror!» utropade Phillip, medan de kramade om varandra med tårar i ögonen.
Ralf, som alltid känt sig ensam, blev plötsligt fylld av hopp. «Phil,» sade han ivrigt. «Vi måste hitta vår biologiska mamma! Jag jobbar på sjukhuset där vi föddes, och jag kan leta upp våra journaler.»
Några timmar senare satt de tillsammans på Ralfs kontor och granskade datorskärmen. Men när Ralf öppnade filen frös han till.
«Vad är det, Ralf?» frågade Phillip oroligt.
«Jag hittade henne,» viskade Ralf. «Hennes namn är Janet Corbin. Men Phil… det är inte allt.»
Phillip lutade sig närmare. «Vad menar du?»
«Vi är inte två,» sade Ralf med en röst som skakade av förvåning. «Vi är fem.»
Nyheten slog ner som en bomb, men de båda bröderna var fast beslutna att hitta resten av sin familj. De tog en bild tillsammans och lade ut den på sociala medier med en vädjan:
«Om du känner igen oss, hör av dig! Hjälp oss att hitta våra bröder!»
Deras historia spreds snabbt, och inom några dagar hade de hittat Tom och Gordon – två män som också var identiska med dem.
När de fyra bröderna möttes var känslorna överväldigande.
«Det här känns som en dröm,» sade Phillip och såg på sina nyfunna bröder. «Men vi saknar fortfarande en.»
Jakten fortsatte, och deras berättelse nådde både nyhetssändningar och tidningsrubriker. En kväll knackade det på dörren hemma hos Phillip.
Mara öppnade och såg en man som såg exakt ut som hennes make. «Phil,» ropade hon med ett brett leende, «det är du… eller, det är David!»
David, den sista av bröderna, klev in i huset. Men han var inte ensam. Vid hans sida stod en äldre kvinna med tårar i ögonen.
«Det här,» sade David, «är vår mamma.»
Janet Corbin berättade genom snyftningar hur hon, som en tonårsmamma, tvingats adoptera bort fyra av sina fem söner. Hon hade aldrig slutat tänka på dem, aldrig slutat älska dem.
Nu, sextio år senare, var hennes familj äntligen hel igen.
Phillip såg på sina bröder och sin mor med ett leende som strålade av lycka. Det tomrum han burit på hela sitt liv var äntligen fyllt. Ibland överträffar verkligheten alla våra vildaste fantasier.
