Att lämna över ansvaret för min ettåriga dotter Lucy till en barnflicka i en hel månad kändes som att ge bort en del av mig själv.
Ett viktigt projekt krävde att jag reste utomlands, men bara tanken på att vara ifrån Lucy fyllde mig med en obarmhärtig oro.
Trots att jag försökte lita på att allt skulle fungera smärtfritt, kunde jag inte ignorera mina farhågor.
Som en kompromiss installerade jag i smyg övervakningskameror i vårt hem – en slags osynlig livlina till vardagen jag lämnade bakom mig. Vad jag inte visste då var att detta lilla beslut skulle leda till en händelsekedja som skakade om allt jag trodde mig veta om tillit och ansvar.
Efter att ha intervjuat ett dussin kandidater hade vi valt Sarah, en 22-årig läkarstudent med ett varmt leende och ett lugn som verkade smitta av sig.
Lucy hade direkt fattat tycke för henne, och Kevin, min man, var helt säker på att hon var det bästa valet. Själv kunde jag inte skaka av mig min inre tvekan. Sarah var ung, oerfaren och kanske för optimistisk – kunde hon verkligen hantera allt som kunde uppstå?
«Vi måste ge henne en chans,» sa Kevin när han märkte min tveksamhet. Hans förtroende för henne var orubbligt, och jag bestämde mig för att lita på hans omdöme.
Ändå var det med en tung känsla i bröstet jag packade mina väskor och lämnade hemmet.
De första dagarna gick allt enligt plan. Kevin skickade uppmuntrande bilder på Lucy som skrattade och lekte med Sarah, och jag försökte lugna mina nerver.
Men en kväll, när jag satt på mitt hotellrum och loggade in på kamerorna, blev världen plötsligt stilla.
Lucy låg livlös på golvet. Hennes lilla kropp ryckte svagt, och hennes andning var rosslande och ytlig. Sarah var bredvid henne, hennes händer rörde sig snabbt medan hon försökte hjälpa.
På andra sidan rummet satt Kevin, stel som en staty, med blicken tom och händerna knutna.
Mitt hjärta slog hårt när jag greppade telefonen och försökte nå Kevin. Efter flera försök svarade han, och jag kunde höra paniken i hans röst.
Lucy hade fått ett allvarligt andningsproblem, och medan Kevin blivit lamslagen av chocken hade Sarah agerat blixtsnabbt.
Jag visste inte vad jag skulle känna. Lättnad över att Lucy var vid liv, skuld över att jag lämnat henne, tacksamhet mot Sarah som visat en styrka jag aldrig väntat mig.
Nästa morgon satte jag mig på första flyget hem. När jag äntligen höll Lucy i mina armar rann tårarna fritt, och jag kunde inte sluta tacka min lyckliga stjärna. Kevin, med en sorgsen blick, sa tyst:
«Jag vet att jag borde ha gjort mer.»
«Det viktigaste är att Lucy är okej,» svarade jag.
Senare, när Sarah kom tillbaka, mötte jag henne med ett genuint tack. «Du gjorde mer än jag någonsin kunnat be om,» sa jag. «Du räddade inte bara Lucy – du räddade oss alla.»
Sarah, som vanligt blygsam, log försiktigt. «Lucy betyder mycket för mig. Det var det enda rätta att göra.»
Med tiden blev Sarah mer än bara en barnflicka – hon blev en del av vår familj. När Kevin och jag erbjöd henne en permanent plats i våra liv sken hon upp som solen och svarade:
«Jag skulle inte vilja vara någon annanstans.»
Den månaden lärde mig en livslång läxa om tillit. Ibland krävs det att man släpper kontrollen för att upptäcka vad människor är kapabla till. Och ibland är det de minst väntade som blir de största hjältarna.
