Emily, som förlorat sin mamma för sju år sedan, hade aldrig känt sig riktigt hemma med sin styvmor Carla. Efter mammans död hade det blivit en lång och tyst kamp för att passa in i sin nya familj.
Carla, en kvinna besatt av sitt eget utseende, hade alltid haft ett sätt att få Emily att känna sig osynlig. Små elaka kommentarer och nedlåtande blickar var hennes sätt att visa makt.
Men när den stora dagen – Emilys bal – äntligen kom, skulle Carla gå för långt.
Emily hade drömt om den här kvällen i månader. Allt var planerat: klänningen, håret, till och med de små detaljerna som skulle göra kvällen magisk. Hon skulle förvandlas till en prinsessa och ha alla blickar på sig.
Dagen för balen var här, och Emily kände sig som en flicka på väg att förverkliga sin största dröm. Men när hon kom ner för att åka till frisören upptäckte hon att hela hennes plan rasade samman.
På telefonen fanns ett meddelande från salongen: «Din tid är avbokad.» Panik fyllde hennes kropp.
«Vad har du gjort?» utbrast Emily, och såg på Carla, som satt i köket och nonchalant drack sitt morgonkaffe.
Carla såg upp, nästan med ett hånfullt leende. «Du överdriver. Det är bara en bal. Ingen anledning att göra en så stor grej av det.»
Emily kände sig som om marken försvann under hennes fötter. Det var inte bara ett hårklipp – det var hennes chans att glänsa, att vara någon, och nu var allt förstört.
Men precis när hennes hjärta var på väg att brista, steg Mason, hennes halvbror, in i rummet. Han såg på henne med ett allvarligt men samtidigt varmt leende.
«Kom, jag har en överraskning för dig.»
Mason hade inte bara hyrt en limousine – han hade också ordnat en professionell stylist som förvandlade Emily till den där prinsessan hon drömt om.
När hon sedan klev ut på balen, såg hon sig själv genom andras ögon. Alla blickar var på henne, och hon kände sig vackrare och starkare än någonsin.
Och där, mitt bland alla beundrande blickar, stod Carla. Helt maktlös. Hennes spel hade misslyckats.
Kristen, en annan ung kvinna, hade också fått känna på hur brutalt karma kan vara. I sju år hade hon och hennes pappa sparat varje liten slant till hennes utbildning.
Kristen drömde om att bli läkare, och detta konto var hennes väg till att förverkliga drömmen. Men hennes styvmor, Tracy, hade andra planer.
Drivna av en besatthet för skönhet, stal Tracy 5000 dollar från Kristens konto för att få sina tänder blekta.
När Kristen upptäckte förlusten var hon förkrossad. «Det är bara pengar,» sa Tracy nonchalant. «Du kan alltid tjäna mer.»
Men det fanns en osynlig kraft som såg till att rättvisa skipades. Några veckor senare brast Tracys nya tänder när hon åt något för hårt.
Den tandläkare som åtgärdat dem förklarade att de var av dålig kvalitet, och nu måste hon betala för hela behandlingen själv. En påminnelse om att yta aldrig kan köpa sann skönhet – eller lycka.
Alexandra hade inte heller haft tur med sin styvmor, Linda.
Efter hennes mammas död hade Alexandra flyttat in med sin pappa och Linda, och hon visste att Linda skulle försöka stjäla showen på hennes bröllop.
Linda, en kvinna som älskade att vara i centrum, såg det som sin chans att bli stjärnan i sitt eget drama. Men Alexandra, som kände sin styvmor alltför väl, var beredd.
Linda gjorde inget för att dölja sina planer. Hon försökte ta över ceremonin, och till och med få ett eget tal.
Men Alexandra var inte den som lät sig övertrumfas. Hon hade redan pratat med Tom, sin man, och tillsammans kom de på en plan.
Under bröllopsfesten spelade Tom upp ett hemligt videoavsnitt där Linda, i smyg, klätt sig i Alexandras brudklänning och försökte ta över rollen som den «riktiga» bruden.
Lokalen fylldes av fniss och chockerade blickar när Linda avslöjades i sin lögn. Hon rusade ut ur rummet, röd av skam, och förlorade all den uppmärksamhet hon hade så länge längtat efter.
Alexandra, å andra sidan, fick sitt drömbröllop – en hyllning till sin mamma, utan att någon annan kunde förstöra den.
Slutligen var det Calla, som också skulle få uppleva hur karma kunde förändra allt.
Efter att ha förlorat sin mamma hade Calla, tillsammans med sin man Jason och dotter Emma, flyttat in med sin manipulerande styvmor Lorraine.
Lorraine var en mästare på att skapa konflikter och manipulera för att få all uppmärksamhet. Calla kände sig ofta som en främling i sitt eget hem.
En dag gjorde Calla en chockerande upptäckt. Hon hittade en genomskinlig spetsbadräkt i sin mans garderob, som Lorraine hade stulit och påstått var en present från sin nya pojkvän.
Calla började misstänka att Lorraine inte bara försökte stjäla kläder – hon försökte också förstöra Callas äktenskap.
Och när Calla sedan upptäckte att Lorraine saboterade hennes chanser att komma in på med school genom att stänga av hennes väckarklocka på provdagen, var gränsen nådd.
Jason hade fått nog. Han såg till att polisen kom och körde Calla till provet i tid.
När Callas pappa fick reda på att Lorraine hade försökt förstöra hans familjs liv i jakten på egen vinning, var hans reaktion omedelbar. Han gav Lorraine ett ultimatum: lämna huset och försvinn.
Och Lorraine, som trott att hon alltid skulle vara den som hade kontrollen, blev bortdriven och tvingades lämna. Karma hade till slut segrat.
Genom dessa berättelser visade sig karma på många olika sätt. Oavsett hur mycket någon försöker manipulera eller skada andra, så kommer rättvisa alltid att hitta sin väg.
Det kan ta tid, men när den väl slår till, är den ofrånkomlig och förödande.
