Wesley satt vid matbordet och stirrade missnöjt på sin tallrik. «Mamma, är det här verkligen allt vi ska äta? Jag orkar inte mer av den här maten. Kan vi inte få något annorlunda?» klagade han och släppte ut ett ljud av irritation.
«Vi åt tacos i helgen och en god kycklingrätt förra veckan. Vad vill du egentligen ha?» svarade hans mamma, nu något irriterad.
«Det spelar ingen roll! Jag är så trött på samma gamla mat!»,
muttrade Wesley och kastade en otålig blick på henne.»Men Wesley, jag lagar maten här. Och du får alltid något att äta, så snälla, visa lite tacksamhet!» sa hans mamma och försökte hålla sitt lugn.
Men Wesley var redan på väg bort från bordet. «Jag har fått nog», sa han och reste sig snabbt, ogillande.»Wesley!», ropade hans mamma efter honom, «Kom tillbaka och ställ undan din tallrik!»
«Varför skulle jag göra det?» svarade han högljutt, gick mot dörren och slog upp den. «Jag är inte någon slags hushållshjälp!»»Hushållshjälp?» frågade hans mamma förvånat. «Du bor här, Wesley! Du får mat, ett hem och så vidare…»
«Och vad får ni för det?», avbröt han. «Ni säger att ni gör allt för mig, men får ni något tillbaka? Ingenting är gratis!»Hans pappa lade ner tidningen och tittade på honom, nästan förvånad över hans attityd.
«Du får tak över huvudet, mat, kläder och möjlighet att studera. Vad mer kan du vilja?»»Det är inget unikt! Det är bara ert ansvar!» sa Wesley och korsade armarna.
«Så du tycker inte att vi gör tillräckligt?», sa hans mamma, nu verkligen förbluffad. «Och vad sägs om att ta ut soporna, städa ditt rum, hjälpa till där hemma?»
«Det är inte mitt jobb!», sa Wesley och rullade med ögonen. «Jag är inte en slav här!»
Hans pappa, som inte sagt ett ord på länge, tog ett djupt andetag och lade en hand på sin frus axel. «Wesley, du är vuxen nu. Som vuxen kommer också ansvar. Det handlar om att bidra, inte bara ta.»
«Wesley, du måste verkligen börja tänka på saker och ting,» fortsatte hans pappa allvarligt.Wesley gav ett nöjt leende och sa: «Jag ska komma på en plan,» och lämnade rummet med en känsla av triumf.
Nästa dag kom Wesley in i köket med ett väsande ljud i magen. «Hej, mamma! Vad har vi för mat idag?»
«Kyckling med potatis», svarade hans mamma glatt.
«Det låter okej», sa Wesley och gick snabbt mot matbordet. Men när han fick syn på en lapp på väggen blev han stående, förbluffad:
«Hundpromenad – 5 dollar. Ta ut soporna – 2 dollar. Städa ditt rum – 4 dollar.»
«Vad är det här för något?» frågade Wesley, chockad.»Det här är de nya reglerna», förklarade hans mamma, med ett nästan för sött leende. «Från och med nu får du inget om du inte gör något för att förtjäna det.»
«Så nu måste jag betala för maten?», frågade Wesley förvånat.»Ja, nu får du verkligen känna på verkligheten», svarade hans pappa lugnt och tog en tugga av sin mat.
«Jag sa ju att jag inte vill svälta!» protesterade Wesley. Men när han såg sitt matfat med ett prislapp på, insåg han att livet var långt mer komplicerat än han trott.
Senare på kvällen, efter att ha haft en lång dag i skolan, stormade han in i köket. «Mamma! Varför är det inget att äta? Jag är jättehungrig!»
«Du har uppgifter att göra först», sa hon med ett smart leende. «Före du får någon middag.»
«Vad är det här för dumheter?» ropade Wesley. «Jag vill bara ha mat!»
«Det är inga dumheter, Wesley. Det är livet. Du får det du förtjänar,» sa hans pappa, med ett mystiskt leende. «Så, vad vill du göra?»
«Men jag vill inte jobba för att få mat!» klagade Wesley.
«Det är så verkligheten fungerar. Och du får jobba för allt du vill ha i livet», svarade hans mamma allvarligt. «Inget kommer gratis.»
Medan han såg på uppgifterna på listan och reflekterade över allt som hänt, började han förstå. Det var inte enkelt att ta ansvar. Och han kunde inte bara skippa det när det passade honom.
Nästa morgon, när han förberedde sig för att gå till skolan, stannade Wesley och vände sig mot sin pappa.»Pappa,» sa han försiktigt, «Vad om jag bara ber om ursäkt för allt jag sagt?»
«Det är aldrig för sent att ta ansvar», svarade hans pappa med ett vänligt men allvarligt uttryck. «Det spelar ingen roll hur gammal du är, du kan alltid lära dig.»
På kvällen, när han stod vid köksdörren och kände sig mer mogen än tidigare, gick han fram till sina föräldrar. «Förlåt mig», sa han tyst och menade det.
Och när han yttrade dessa ord insåg han att han tagit sitt första steg mot en mer ansvarsfull framtid. Det var inte så lätt som han trott, men han var på väg åt rätt håll.
**Vad lär vi oss här?**
Livet handlar om att ta ansvar för sina handlingar och konsekvenser. Vi får också lära oss att sann omsorg och kärlek aldrig är betingade av vad vi gör, men att vi måste arbeta för det vi vill ha. Det är genom de här erfarenheterna vi växer och utvecklas till de personer vi är ämnade att bli.
