– Älskling, jag påminner dig om att Juri är din son. Inte min. Och han är redan trettio år. Om han vill bo i en större lägenhet får han betala för det själv.
Jag kommer inte bidra mer till er bolåneskuld… – sade Gergő bestämt medan han riktade blicken mot Okszana.
– Gergő, förlåt att jag blir sen… Trafiken är hemsk – lät Okszanas ledsna, trötta röst i telefonen.
– Ingen fara – svarade mannen lugnt, utan att tappa tålamodet en sekund. – Var försiktig. Jag väntar på dig.
När samtalet var slut gick Gergő fram till fönstret i kaféet och tittade länge på de unga paren som promenerade på gatan. De log, gick hand i hand, pratade – och allt detta väckte djupa, bittersöta tankar hos Gergő.
Han hade nyligen fyllt sextio år. Hans vänner hade ordnat en lyxig födelsedagsfest för honom, full av skratt, champagne och små gåvor.
Men framför hans ögon var det inte deras lycka som syntes, utan tomheten. Han hade förlorat sin fru för tio år sedan, de fick aldrig några barn, och nu behövde han klara livet ensam.
Den enda trösten var tanken på att han hade lyckats samla på sig en fin förmögenhet: ett stort hus, bil och ett betydande bankkonto. Han kunde leva bekvämt på räntorna.
Men livet handlade inte bara om pengar. Gergő längtade efter en partner, en kvinna att dela vardagen med, skratta med, älska och ta hand om varandra. Och då kom Okszana in i hans liv.
Okszana var tio år yngre än han, skild, och hade med sig sin tjugoåriga, opålitliga son, Juri. Juri bytte ständigt jobb, hade ingen fast inkomst och hade inte avslutat sina studier.
Men Okszana var fängslande: hon kunde laga mat, var alltid välvårdad och älskade att ta hand om Gergő. I sovrummet var allt perfekt. Hon hade sin egen lägenhet, bil och sommarhus, så hon behövde inte oroa sig för ekonomiska tvister.
Och kanske viktigast av allt: de krävde ingenting av varandras förmögenhet. Så Gergő gifte sig i fred och trygghet.
Den dag Okszana anlände höll Gergő ringen i handen, redo för den stora frågan:
– Vill du gifta dig med mig?
Okszanas ögon fylldes med tårar, och hon nickade:
– Ja!
Två månader senare hölls bröllopet. Det var inte extravagant, men intimt och vackert. Endast närmaste vänner och familjemedlemmar bjöds in. Gergő såg till att alla gick mätta och nöjda därifrån.
På natten, i sovrummet, medan de höll om varandra, sade Gergő:
– Snart är det sommar, vi måste fixa sommarhuset. Jag vill åka dit, vila och sola vid sjön.
– Taket läcker lite, och huset behöver också några reparationer – svarade Okszana.
Gergő slösade ingen tid: han anlitade arbetare, köpte material och övervakade arbetet noggrant. Några veckor senare var det gamla sovjetiska sommarhuset nästan omöjligt att känna igen.
– Du är underbar – sade Okszana och kysste hans ansikte.
Gergő blev förvånad och hans hud rodnade.
Men lyckan fick långsamt en skugga: det visade sig att Okszana inte hade ett fast arbete, och familjens inkomster var nästan helt uttömda. Hon och Juri förlitade sig på sparpengar efter sin fars död.
– Jag trodde inte pengarna skulle ta slut så snabbt – sade Okszana och såg skuldmedvetet på Gergő.
Gergő suckade djupt, men ville inte starta ett gräl.
– Oroa dig inte, jag har tillräckligt med pengar för att försörja er. Men Juri… han måste hitta ett jobb. Jag vill inte ta hand om ett vuxet barn – sade han.
– Självklart – omfamnade Okszana honom. – Jag pratar med honom. Jag älskar dig.
– Jag älskar dig också – svarade Gergő, även om en liten tvekan väcktes i hans hjärta.
Under de första veckorna talades det inte om pengar. Gergő såg till att Okszana fick ett bankkort, där han regelbundet satte in mindre belopp, tillräckligt för mat och små utgifter.
Men en månad senare bad Okszana om pengar igen:
– Älskling, ge mig sextio tusen forinter.
Gergő blev förvånad: pengarna fanns, men han var nyfiken på varför.
– Till vad? – frågade han försiktigt.
– Jag säger inte – svarade Okszana, fladdrande med ögonfransarna och leende mystiskt.
Gergő skrattade lite:
– Inte något olagligt, hoppas jag?
– Självklart inte – sade Okszana och kysste honom, vilket avledde alla hans tankar.
Men detta var bara början. En månad senare kom frågan igen:
– Gergő, ge mig sextio tusen forinter.
Gergő rynkade pannan:
– Till vad?
– Hemligt – försökte Okszana tricket igen.
– Det är redan andra gången, berätta! – skärptes han.
– Du behöver inte veta varför, vår familj… – mumlade Okszana.
– Vad? – frågade Gergő.
Okszana höjde stolt huvudet:
– För bolånet!
Gergő stod nästan mållös:
– Vilket bolån? Har du köpt en till lägenhet? Vi har redan vår lägenhet!
– Nej, det är mitt lån – sade Okszana suckande.
En allvarlig skugga dök upp i Gergős ansikte:
– Vänta… Innan vårt äktenskap frågade jag om du hade lån eller skulder. Du sa nej. Och jag litade på dig. Men nu visar det sig att du ljög?
– Självklart ljög jag. Jag visste att du inte skulle gifta dig om du visste sanningen. Förlåt – erkände Okszana.
– Okej – försökte Gergő förbli lugn – hur stor är skulden totalt?
– Fem miljoner till.
Gergő visslade bara.
– Och Juri betalar något?
– Självklart inte! Jag kommer inte fråga min son.
– Men du kan inte heller täcka bolånet. Vad ska vi göra då? – frågade Gergő, och började bli irriterad.
– Älskling, du har pengar, jag vet. Kan du hjälpa? – frågade Okszana och log.
Men Gergő ville inte finansiera något som inte hade med honom att göra.
– Jag har en idé – sade han bestämt. – Du bor hos mig, Juri behöver inte din tvålägenhet. Sälj den, betala skulden och köp en mindre bostad för Juri.
Okszanas ansikte mörknade.
– Jag tänker inte sälja min lägenhet! Och Juri skulle då bo i ett rum? Om han bildar familj? Vart skulle han ta sin fru? Var skulle han uppfostra barnen?
Gergő lade handen på ansiktet och såg sedan allvarligt på Okszana:
– Älskling, jag påminner dig, Juri är din son. Inte min. Och han är redan trettio år. Om han vill ha en större lägenhet får han betala själv. Jag kommer inte bidra till bolånet.
– Då varför är du med mig? – skrek Okszana argt.
Då insåg Gergő: för Okszana var han inte en partner, utan en plånbok, för att försörja dem båda – henne och Juri.
– Jag frågar samma sak… från dig, Okszana.
Det är inte konstigt att de skilde sig kort därefter. Okszana försökte kräva något av Gergő, men alla hans besparingar hade gjorts innan äktenskapet, så hon hade ingen rätt till något.
Gergő bestämde sig för att det fick vara nog med äktenskap. Om han träffar någon igen, lever de tillsammans, men utan officiella papper, och han kommer inte att försörja partnern helt.
De sparade pengarna kommer däremot att vara användbara: medicinska kostnader, hälsa, pension… åldern är ingen lek.
