Min enda son, Ilja, och jag har alltid försökt bygga vår relation på ömsesidig respekt och sunt förnuft. Vi var varken sådana föräldrar som tillät allt, eller förespråkare av kall stränghet.
Snarare försökte vi hålla en balans: att lyssna på varandra, ta hänsyn till den andres perspektiv och samtidigt inte glömma att livet i slutändan handlar om ansvar.
Inte så länge sedan fyllde min son tjugofem år. Jag följde honom med stolthet när han avslutade sina studier och sedan fick arbete som chef på ett logistikföretag.
Det var ingen drömlön, snarare en typisk ingångslön, men vi var ändå glada för hans skull. Åtminstone hade han kommit igång i livet, han hade en riktning och ett arbete. För ett halvår sedan tog han dessutom ett stort steg: han gifte sig med sin utvalda, Alina.
Flickan var knappt tjugotvå år gammal. Utan tvekan vacker, med ett något överdrivet utseende enligt dagens mode: fylliga läppar, lösögonfransar, noggrant gjorda naglar.
Hon hade någon form av examen från en svåridentifierad högskola, som snarare samlade damm på en hylla än representerade verklig kunskap.
Före äktenskapet arbetade hon som administratör på ett solarium, med ett bekvämt schema två dagar arbete, två dagar ledigt. Hon slet inte ut sig, men hade åtminstone någon form av sysselsättning.
Min man och jag är människor av den gamla skolan. Vi lät inte vår son bära alla bördor ensam när han gifte sig. Vi organiserade och betalade deras bröllop, och inte på ett enkelt sätt – utan helhjärtat och anständigt.
Vi bidrog också till kontantinsatsen för en liten etta i stadens utkant, så att de skulle ha ett eget hem. Vi trodde att vi hade gjort vår del. Vi drog en lättnadens suck och kände att vi äntligen kunde ägna oss lite åt oss själva.
Sedan kom den där söndagen.
De unga kom över på den vanliga familjemiddagen. Jag hade varit upptagen i köket sedan morgonen. Jag stekte en vacker, gyllenbrun anka med äpplen,
förberedde flera sorters sallader och bakade min berömda paj som Ilja älskat sedan barndomen. Allt var på plats: bordet dukat, lägenheten fylld av behagliga dofter, en lugn stämning.
Vi satte oss, åt och pratade om vädret och småsaker. Allt verkade helt vardagligt.
Sedan lade Ilja ner gaffeln, sköt undan sin tomma tallrik och efter en meningsfull harkling lade han armen om sin fru. Han såg ut som om han skulle göra ett mycket viktigt tillkännagivande.
– Mamma, pappa – började han högtidligt. – Alina och jag har fattat ett viktigt, vuxet beslut. Hon säger upp sig i morgon. Min fru kommer inte längre att arbeta.
Alina sänkte blygsamt blicken och rättade till sin perfekta manikyr. Hennes ansikte antydde att hon gjorde en enorm uppoffring genom att slippa sortera papper på solariet.
Jag och min man utbytte en blick.
– Det är ditt beslut, min son – sa han lugnt. – Om du tror att din lön räcker till lån, räkningar och livet, så lägger vi oss inte i.
Iljas ansikte förändrades något. Ett lätt nedlåtande leende dök upp, som om vi var den okunniga, föråldrade generationen.
– Pappa, du förstår inte konceptet – började han förklara och upprepade tydligt någon internetgurus tankar. – En kvinna är inte född för att slita.
En kvinna måste vara i ett ”resursläge” för att fylla hemmet med rätt energi och inspirera mig. Om hon blir trött bryts mitt ekonomiska flöde.
Jag kände hur mitt öga ryckte till.
– Intressant – sa jag tyst. – Och hur föreställer ni er detta ”ekonomiska flöde” med ett månatligt lån?
Och då kom höjdpunkten.
Ilja lutade sig fram med lysande ögon.
– Det är därför vi behöver er! – sa han entusiastiskt. – Ni har redan levt era liv. Ni har en bostad, bra löner.
Vi räknade ut att om ni tar över lånet och dessutom ger fyrtio tusen i månaden för Alinas grundläggande behov… ni vet, naglar, träning, kaféer… då kan jag lugnt utvecklas och hitta mig själv!
Jag tittade på Alina. Hon satt helt lugnt, som om detta var det mest naturliga i världen.
Och då fylldes jag av ett märkligt lugn.
– Ilja, det är en genial plan – sa jag med ett leende. – Men vi har också ett stort tillkännagivande.
Min man hade svårt att hålla tillbaka skrattet.
– Vi har bestämt att min kvinnliga energi också är helt uttömd – fortsatte jag allvarligt. – Jag säger upp mig i morgon. Jag stannar hemma, gör makramé och inspirerar din far.
Iljas ansikte stelnade.
– Och din far säger också upp sig – lade jag till. – Han ska fiska och meditera. Så från och med nu försörjer du oss. Vi väntar på överföringen i morgon.
Tystnaden var nästan smärtsam.
– Det här… det här är galenskap! – utbrast Ilja till slut. – Det är helt orealistiskt!
– Egoism är det – svarade jag lugnt – när någon gömmer sin lättja bakom upphöjda ord.
Jag reste mig och hällde tillbaka den noggrant förberedda maten i kastrullen.
– Stödet är slut – sa jag. – Från och med nu står var och en på egna ben.
En månad gick.
Ilja hittade ett helgjobb. Och Alina började arbeta igen.
”Energierna” betalade plötsligt inte elräkningen.
Och sedan dess har allt blivit mycket mer verklighetsnära.
