— Vilka är vi då? — frågade Natalia med ett hånfullt leende.
— Boris, Dasha, min bror — räknade svägerskan upp familjemedlemmarna.
— Okej, Boris, han är min man, men vad har deras dotter och din bror med det här att göra?
— Dasha behöver ett ställe att bo på, din lägenhet i Sankt Petersburg är värd mycket, det räcker precis för en studio här,
i Tver, och det blir fortfarande pengar kvar till en ny bil! — sa svägerskan som om det var helt naturligt och utan att göra någon min.
— Mycket roligt, Larisa Aleksandrovna! Sälja min lägenhet i Sankt Petersburg för att köpa en studio åt er dotter!
Natasha skrattade högt och kastade bak huvudet. Svägerskan hade ett stenansikte och trummade med fingrarna på bordet.
— Jag är inte klar än — avbröt Larisa Aleksandrovna skrattet med en isande röst.
— Boris har redan gjort fullmakten. Du går bara till notarius publicus, skriver på pappren, och klart. Fastighetsmäklaren har redan hittat en köpare.
Skrattet upphörde plötsligt. Natasha lade långsamt ner den kalla tekoppen på bordet.
— Vänta. Så min man, er son, har redan gjort en fullmakt FÖR ATT SÄLJA MIN lägenhet?
Lägenheten som jag ärvt från min mormor? Som ligger i Sankt Petersburg? — Natasha betonade varje ord som om hon slog in spikar. — Och han tänkte inte ens diskutera det med mig?
— Vad skulle det finnas att diskutera? — gick in i vardagsrummet Boris, med huvudet nedböjt, stirrande på sin telefon. — Mamma har rätt. Dasha är vår lilla älskling, hon är tjugofem och bor i hyreslägenhet.
Vi har två lägenheter, och din gamla Petersburgslägenhet håller på att falla ihop. Logiskt, eller hur?
— Logiskt? — Natasha reste sig från bordet. — Logiskt hade det varit om DU, Boris, hade sålt din njure för att köpa en lägenhet åt din syster. Men nej, ni bestämde att min tvåa i Petersburg skulle bli en genomgångslägenhet?
Från köket steg Dasha fram, svägerskan, som en förolämpad drottning med höjt huvud.
— Natasha, varför beter du dig som en främling? — drog hon ut orden ynkligt. — Vi är familj. Och en lägenhet? Du har ändå ingen i Sankt Petersburg.
Jag kommer att vara här, i Tver, nära mormor. Du kan inte ens föreställa dig vilken studio jag har valt! Den har panoramafönster!
— Dasha, fönstren är mina — svarade Natasha hårt. — Jag är varken bank eller stiftelse. Du är ingenting för mig. Du gav mig till och med strumpor till jul som var en storlek för små.
— Men mamma! — Dasha tittade på svägerskan med puffiga läppar.
Larisa Aleksandrovna reste sig och justerade sin dyra tröja.
— Så, kära. Vi försökte ordna det på ett civiliserat sätt. Boris är din man, man och hustru är ett. Halva huset som ni skaffat under äktenskapet är hans enligt lagen.
Även om det står på ditt namn kan du inte sälja utan honom. Men han kommer ge sitt medgivande. För försäljningen. Pengarna går till det gemensamma. Och i det gemensamma har alla ett ord att säga.
Natasha kände hur isande ilska kokade i hennes bröst. Sex månader av karate hade lärt henne en sak: om fienden attackerar, slå först och slå så att han aldrig försöker igen.
— Aha, jag förstår — tog ett steg mot svägerskan som instinktivt backade. — Ni har redan kollat lagarna. Lyssna här, gamla höna — Natashas röst var långsam, tjock som honung — nu ska jag förklara saker för dig.
Lägenheten i Petersburg är mitt arv, jag fick den innan äktenskapet, den står på mitt namn.
Det är min personliga egendom. Boris signatur är bara en formalitet, men om han försöker fuska, påminner jag honom direkt om vem han verkligen är. Till notarius och fastighetsmäklaren också.
— Hur pratar du med äldre? — skrek svägerskan.
— Och hur vågar du bestämma över min egendom? — skrek Natasha, Dasha ryckte till. — Din son — pekade på Boris som försökte bli osynlig — har under fem års äktenskap bara köpt blommor till mig en gång om året och ett lånefinansierat servis-set som du, Larisa, krossade.
Jag håller huset! Jag! Och bilen valde jag själv! Så gå åt helvete med era “familjeråd”.
— Du kommer ångra dig! — fräste svägerskan, tog tag i dotterns hand och gick mot dörren. — Du kommer förlora din man!
— Boris? — Natasha log hånfullt mot sin man. — Ska du följa med dem eller vad?
Boris mumlade något och följde efter sin mamma. Dörren slog igen.
En vecka senare.
Natasha hade redan glömt incidenten, upptagen med sina egna saker. På lördag kväll gick hon in i stormarknaden, lastade sina påsar i bagaget på sin gamla men välskötta Honda och gick mot dörren.
Och då hoppade två figurer ut ur grannens bil, en grå Lada som Natasha tidigare inte ens hade lagt märke till. Larisa Aleksandrovna, rasande med gråa slingor utsläppta, och Dasha med… en sprayfärg i handen?
— Nu ska du svara, hund! — skrek svägerskan och svingade väskan som en piska. — Din son är deprimerad på grund av dig, han har druckit i flera dagar!
— Han är glad att han ser er mindre ofta — svarade Natasha lugnt medan hon satte ner påsarna på asfalten.
— Titta, titta hur hon är klädd! — Dasha steg fram, lyfte sprayen. — Nu ska jag måla din bil, då ska du se vad det är när någon är självisk!
Dasha tryckte på knappen, men den röda färgen missade motorhuven — Natasha steg blixtsnabbt åt sidan, undkom attacken. Flickan tappade balansen och föll framåt.
— Din skitstövel! — Larisa Aleksandrovna skakade väskan och siktade mot Natashas huvud.
Reaktionen var automatisk. Sex månaders träning, sparring, svett, smärta och trötthet — allt koncentrerades i en enda exakt rörelse.
Natasha böjde sig, lutade sig över väskan, steg fram och med handflatan puttade hon försiktigt, symboliskt, svägerskan på bröstet. Hon skrek och föll på rumpan i en vattenpöl.
— Mamma! — skrek Dasha, kastade bort den oanvändbara sprayen och gick med knytnävarna mot Natasha, siktande mot ansiktet med naglarna.
Natasha blockerade handen lätt, snurrade runt sin axel, hamnade bakom Dasha och puttade henne försiktigt, symboliskt, på ryggen. Dasha föll löjligt bredvid sin mamma, med ansiktet i pölen.
På parkeringsplatsen föll tystnaden, bara ljudet av vatten och Dashas hostande, när hon sippade från pölen, bröt den.
Natasha skakade av händerna som om hon dammade av dem, gick till bilen, öppnade dörren, men innan hon satte sig, vände hon sig om.
— Larisa Aleksandrovna, Dasha — sa hon milt till familjemedlemmarna som satt i pölen.
— Nästa gång ni planerar en aktion, ta med någon större. Nu förstår jag varför jag gått på gym i sex månader. För er hade “Svärmor-energi” yoga och seminarie varit nog.
Hon satte sig i bilen, startade motorn och körde försiktigt runt de liggande damerna. I backspegeln såg hon Larisa Aleksandrovna vingla när hon försökte resa sig, och Dasha torka smutsigt vatten från ansiktet.
Hemma väntade Boris, märkligt ren och blek.
— Varför är du så nöjd? — frågade han.
— Bara så där — Natasha tog av sig skorna. — Jag gav mamma och svägerskan ett bad på parkeringsplatsen. De tränar. Hälsar och bad dig köpa en ny bil till dem. Nu, när du säljer min lägenhet i Petersburg.
Boris svalde nervöst och gick till köket. Han visste att nu kommer den svåra delen. Boris var i underläge — Natasha bröt hans hand när han försökte greppa efter henne.
